Niepokoje społeczne są często wynikiem niestabilnych warunków finansowych.
Stabilność finansowa opiera się na równowadze między podażą a popytem. Równowaga może uwzględniać wahania poziomów podaży w porównaniu z popytem, ale zwykle bilansuje się czynnik równoważący, taki jak cena. Jeśli popyt przewyższy podaż benzyny, cena benzyny wzrośnie, zniechęcając niektórych ludzi do prowadzenia samochodów na niepotrzebne podróże. Gdy ceny benzyny rosną, producenci mają motywację do produkcji większej ilości. W miarę jak coraz więcej benzyny wchodzi w dostawy, ceny spadają, a kierowcy stają się mniej ostrożni w kwestii zużycia. Równowaga zostaje przywrócona.
Kryzys kredytowy 2008
Kryzys kredytowy 2008 spowodował niestabilną sytuację finansową na wielu poziomach, ponieważ niestabilność rozprzestrzeniła się na wszystkie sektory gospodarki. Równowaga między popytem na pieniądz a podażą została zakłócona przez restrykcyjne ograniczenia kredytowe, które zablokowały wszystkie, z wyjątkiem największych, najbardziej godne zaufania firmy. Zarząd Rezerwy Federalnej w Minneapolis przeprowadził badanie w 2008, w którym wskazano, że firmy, które mają możliwość pożyczania, zwiększyły swoje pożyczki i zgromadziły gotówkę, niezależnie od tego, czy jej potrzebowały, czy nie.
To spowodowało niedobór środków dostępnych dla firm niższego szczebla, więc popyt na pieniądz przekroczył jego gotowość do dostaw. Kiedy małe firmy próbowały pożyczać pieniądze, nie mogły konkurować z korporacyjnymi gigantami, więc wielu z nich albo wycofało się z działalności, albo zmniejszyło liczbę pracowników i operacji. Firmy te miały dostawców, a ich pracownicy mieli ulubione miejsca do wydawania pieniędzy - i wszyscy cierpieli. Kiedy system finansowy stał się niestabilny, działanie i reakcja dalej rozprzestrzeniały niestabilność poprzez destabilizację przemysłu poza przemysłem finansowym.
Niestabilność finansowa biznesu
Na poziomie biznesowym upadek Bear Sterns, Lehman Brothers i AIG nastąpił, ponieważ posiadały one hipoteczne papiery wartościowe, które nie wywiązywały się z zobowiązań, powodując, że inne produkty finansowe oparte na tych hipotecznych papierach wartościowych również były niewypłacalne. Te instytucje finansowe poniosły porażkę, ponieważ inne firmy obawiały się, że jeśli zainwestują w nie pieniądze, nie zostaną zwrócone. W rzeczywistości wiele firm straciło pieniądze w wyniku tych awarii.
Rynki kredytowe zamroziły się, ponieważ stały się niezwykle nierównomierne, a lękliwi kredytodawcy podnieśli wymogi jakości kredytowej. Banki komercyjne poniosły porażkę, ponieważ nie mogły sprzedać swoich kredytów na rynkach papierów wartościowych, a firmy nie mogły uzyskać finansowania bankowego, ponieważ banki miały mniej pieniędzy na pożyczkę. Firmy takie jak General Motors zawiodły, podobnie jak ich mniejsi dostawcy, podobnie jak firmy, które dostarczały dostawców.
Osobista niestabilność finansowa
Ludzie stracili pracę lub skrócili godziny pracy i nie byli w stanie spłacić kredytów hipotecznych, więc wiele domów zostało wystawionych na sprzedaż, a liczba osób mogących kupić domy spadła. Dzieje się tak w każdym spowolnieniu gospodarczym i zazwyczaj jest to tylko tymczasowa nierównowaga między podażą domów a popytem. W tym przypadku było to więcej niż tymczasowa nierównowaga, ponieważ miała tak wiele różnych elementów - problemy sięgające najwyższych poziomów systemu finansowego i z powrotem do najmniejszych przedsiębiorstw. To była idealna burza.
Większy popyt niż podaż na rynku mieszkaniowym spowodował, że w poprzednich latach ceny domów osiągnęły rekordowe wartości. Było tak, ponieważ polityka pieniężna Rezerwy Federalnej doprowadziła stopy procentowe do rekordowo niskiego poziomu, umożliwiając większej liczbie osób kupowanie domów. Produkty hipoteczne zostały stworzone, aby umożliwić nawet wcześniej niewykwalifikowanym nabywcom zakup domów, a ze względu na wysokie ceny i atrakcyjne warunki hipoteczne, wiele osób kupowało domy, na które nie było ich stać nawet w czasach boomu gospodarczego. Rosnące niespłacanie kredytów hipotecznych przez nadmiernie rozbudowanych właścicieli domów spowodowało niewypłacalność, która doprowadziła duże firmy z branży papierów wartościowych i firmy ubezpieczeniowe do niepowodzenia finansowego.
Recesja
Kiedy uderzyła recesja, wydarzyły się normalne rzeczy. Biznes spowolnił, a godziny nadliczbowe zostały zredukowane, co doprowadziło do spadku dochodów wielu osób, które zależały od dodatkowego dochodu, aby wspierać płatności za rachunki. Ta niestabilność systemu finansowego była tak duża i powszechna, że przekroczyła zdolność normalnych dostosowań podaży i popytu, aby przywrócić równowagę.
Geopolityczna niestabilność finansowa
Niestabilna sytuacja finansowa w Stanach Zjednoczonych została odzwierciedlona w innych krajach. Recesja w USA spowodowała spadek importu z zagranicy. Rozwijający się irlandzki przemysł technologiczny zachwiał się, podobnie jak grecki przemysł turystyczny. W związku z utratą miejsc pracy w tych krajach zwykli ludzie zaczęli tracić rachunki. Na obszarach, gdzie mieszkalnictwo przeżywało boom podobny do amerykańskiego, załamały się rynki mieszkaniowe. Rządy, które przeżyły w okresie boomu gospodarczego, były zagrożone bankructwem w wyniku załamania gospodarczego. Niestabilność finansowa rozprzestrzeniła się na większość miejsc na świecie.
