Herbicydowe mydła, kukurydziana mączka glutenowa i kontrola biologiczna są skutecznymi alternatywami dla herbicydów chemicznych.
Chwasty to nic innego jak rośliny, które wykorzystują niewykorzystane zasoby na obszarach uprawianych przez ludzi. Według Agencji Ochrony Środowiska, dobry program zarządzania ogrodem, krajobrazem lub uprawą, a nie pestycydem chemicznym, jest pierwszym krokiem w skutecznej i ekologicznej kontroli chwastów (patrz Reference 1). Właściwe zarządzanie i metody ekologiczne oferują różnorodne korzyści w stosunku do pestycydów chemicznych, w tym zwiększoną różnorodność biologiczną, lepsze odżywianie i strukturę gleby oraz ochronę wód gruntowych i powierzchniowych (zob. Reference 2).
Pestycydy chemiczne
Chemiczne zwalczanie szkodników, w tym herbicydy, przeznaczone do zabijania chwastów, wywarło ogromny wpływ na zwiększenie plonów od początku ich rozwoju i stosowania w 1950. Jednakże przedstawiają one szeroki wachlarz konsekwencji dla zdrowia ludzi i środowiska, w tym zagrożone długoterminowe przetrwanie głównych ekosystemów; zakłócenie naturalnej równowagi w łańcuchu pokarmowym; utrata różnorodności biologicznej; zanieczyszczenie wody, gleby i powietrza; i przewlekłe problemy zdrowotne dla ludzi na całym świecie (patrz Reference 3). W szczególności herbicydy zwiększają również odporność na chwasty, zwiększając zależność od środków chemicznych i stanowią zagrożenie dla genów gatunków dzikich roślin, które wchodzą w kontakt z herbicydami lub zapylają krzyżowo z traktowanymi roślinami (patrz: odniesienie 4).
Tłumienie chwastów
Organiczne zwalczanie chwastów sprzyja raczej tłumieniu chwastów niż ich eliminacji. Odbywa się to poprzez promowanie zdrowia gleby poprzez połączenie płodozmianu, roślin okrywowych, nawozów biologicznych, kompostu i ściółki. Zdrowa gleba zwiększa zdrowie roślin i konkurencyjność. Naturalne składniki kompostu hamują wzrost chwastów. (Patrz Reference 4)
Praktyki uprawy
Odpowiedni czas uprawy, odstępy między roślinami i wybór nasion zniechęcają do występowania chwastów. Sadzenie roślin w porze roku, w którym rosną najszybciej, zwiększa prawdopodobieństwo, że będą rosły szybciej niż chwasty i pobiją je do zasobów, o które walczą, takich jak składniki odżywcze gleby, wilgoć i światło słoneczne. Szybki baldachim liści ocienia chwasty i zniechęca do ich występowania. W podobny sposób blisko rozmieszczone rośliny utrudniają rozwój chwastów. Nasiona dobrze dostosowane do lokalnych warunków klimatycznych i glebowych zapewniają również szybki wzrost i zdrowe rośliny. (Patrz Reference 4)
Naturalne alternatywy pestycydów
W niektórych przypadkach potrzebna jest dalsza pomoc w walce z upartymi i powracającymi chwastami. Herbicydowe mydła są skuteczne jako leczenie punktowe. Odwadniają rośliny, rozkładając zewnętrzną naskórek na powierzchni liścia. Ta metoda nie jest skuteczna w zwalczaniu wieloletnich chwastów. Posiłek z glutenu kukurydzianego hamuje powstawanie korzeni w kiełkujących nasionach. Działa również jako naturalny nawóz dla dojrzałych roślin o ustalonych systemach korzeniowych. (Patrz Reference 5)
