Ptaki obserwują i słuchają wskazówek, że obiad jest w pobliżu.
Ptaki mają wiele sposobów określania, czy coś jest źródłem pożywienia, czy obiektem niejadalnym. Choć mogą być przyciągane przez jasne kolory obiektu, szybko zdają sobie sprawę, czy jest on przeznaczony do konsumpcji. Ptaki są inteligentne i będą pamiętać, gdzie można znaleźć najlepsze potrawy.
Ostra wizja
Ptaki są obdarzone ostrym wzrokiem i to jest podstawowy sposób na znalezienie pożywienia. Kolory przyciągają je do jagód, a przesunięcia w ruchu wskazują owady. Ptaki wodne obserwują, jak ryby skaczą, a następnie wpadają do środka. Ze względu na szybki metabolizm i wysoki poziom aktywności, ptaki muszą jeść prawie wszystkie godziny czuwania na energię. Większość czasu spędzają na poszukiwaniu jedzenia, więc stają się w tym całkiem niezli. Raz mogą pomylić przedmiot w jasnym kolorze z jedzeniem, ale po dziobaniu zrozumieją, że to nie lunch.
Zapalony słuch
Kiedy ptaki zakrywają głowy, słuchają wskazówek, gdzie będzie ich następny posiłek. Słyszą, jak inne ptaki dzwonią i wiedzą, że jedzenie jest w pobliżu. Nocne drapieżniki, takie jak sowy, słuchają znajomych dźwięków gryzoni, owadów i małych ptaków, na których żerują. Większość ptaków używa zarówno wizualnych, jak i słuchowych wskazówek połączonych w celu zlokalizowania ich pożywienia. Obiekty nie wytwarzają dźwięków, więc nie można ich przyciągnąć.
Część rutyny
Podobnie jak ludzie przybywający do kuchni, ptaki dowiadują się, gdzie można znaleźć ich jedzenie. Widzą jasne kolory znanego krzewu jagodowego i wiedzą, że owoc dojrzał. Ptaki żerujące na ziemi wiedzą, jakie łodygi noszą nasiona, które preferują ze względu na ich wysokość i kolor. Ptaki w klatkach rozpoznają swoje ulubione świeże jedzenie. Dzikie ptaki pamiętają, gdzie wiszą dobrze zaopatrzone karmniki dla ptaków. Dowiadują się, co jest jedzeniem i co jest zabawką, i prawdopodobnie nie będą go jeść.
Oglądaj inne ptaki
Ptaki stada trzymają się razem i obserwują, gdzie poruszają się inne ptaki, gdy ucztują na krzakach lub trawach. Ptaki nie gromadzą się na przedmiotach, więc inne ptaki nie będą do nich przyciągane. Znajdują podajniki po raz pierwszy, obserwując aktywność. Ptaki wysoko na drzewie, które widzą karmnik na pokładzie lub balkonie, latają tam iz powrotem i ostrzegają swoje rodziny o źródle żywności. Inne ptaki widzą zamieszanie i dołączają do nich, a wkrótce stają się ulubionym miejscem do jedzenia.
Korzystanie z innych zmysłów
Niektóre ptaki, takie jak sępy, mają dobrze rozwinięte zmysły węchu, ale większość ptaków tego nie robi. Ptaki w klatkach używają swojego zapachu i często rozpoznają swoje ulubione potrawy, ale na zewnątrz zapachy mają tendencję do rozpraszania się w powietrzu. Przy większości kubków smakowych 100 w porównaniu z 10,000 dla ludzi, ptaki nie mają również dobrego poczucia smaku, chociaż muszą one wystarczyć, aby preferowały niektóre produkty. W eksperymentach ornitologa, dr. Franka Heppnera, mających na celu ustalenie, czy rudziki używają wibracji do znalezienia robaków, rudziki znalazły robaki, nawet jeśli nie znajdowały się na ziemi, gdzie ich ruch mógł być odczuwany. Rudziki przyciągały zarówno żywe, jak i martwe robaki, więc zapach też nie był czynnikiem.
